Izhajajoč iz številnih bolezni, ki nastanejo zaradi prekomernega vnosa sladkorja, se kot alternativa sladkorju izdelujejo umetna sladila. Čeprav vsebujejo manj kalorij, lahko ta umetna sladila povzročijo tudi škodljive učinke na zdravje, še posebej, če jih zaužijemo prekomerno..
Umetna sladila so nadomestki sladkorja, ki se proizvajajo s kemičnim postopkom. Za umetna sladila velja, da imajo večjo sladkost kot običajna sladila ali sladkor.
Različne vrste umetnih sladil
Obstaja več vrst umetnih sladil, ki se pogosto uporabljajo v živilih in pijačah, in sicer:
1. Aspartam
Aspartam se običajno uporablja kot sladilo v žvečilnih gumijih, žitih za zajtrk, želatini in gaziranih pijačah. To umetno sladilo je 220-krat slajše od sladkorja. Aspartam vsebuje aminokisline, asparaginsko kislino, fenilalanin in majhno količino etanola.
2. Saharin
Sladkost, ki jo proizvaja saharin, je 300-400-krat močnejša od sladkorja. Uporaba saharina v enem obroku za predelano hrano ne sme presegati 30 mg. Kar zadeva pijače, ne sme biti več kot 4 mg/10 ml tekočine.
3. Sukraloza
Sukraloza se proizvaja iz saharoze, ki ima sladek okus 600-krat močnejši od sladkorja. Ta material se običajno uporablja v pečenih ali ocvrtih živilih. Idealna dnevna poraba sukraloze je 5 mg/kg telesne teže.
4. Acesulfam kalij
Ta material je zelo stabilen pri visokih temperaturah in se zlahka raztopi, zaradi česar je primeren za uporabo v številnih živilskih izdelkih. Priporočena dnevna omejitev porabe za kalijev acesulfam je 15 mg/kg telesne teže.
5. Neotam
To umetno sladilo se pogosto uporablja v nizkokaloričnih živilih. Kemično je vsebnost skoraj enaka aspartamu, vendar je okus 40-krat slajši od aspartama. V primerjavi z rafiniranim sladkorjem je neotamova sladkost do 8000-krat višja. Neotam lahko vzamete do 18 mg/kg telesne teže na dan.
Vpliv umetnih sladil na zdravje
Na splošno so umetna sladila relativno varna za uživanje, če le ne presegajo dnevne omejitve vnosa. Vendar pa obstajajo trditve, da lahko umetna sladila pri nekaterih ljudeh povzročijo nekaj stranskih učinkov.
Boji se, da bi dolgotrajna uporaba saharina sprožila raka. Poleg tega lahko uporaba aspartama pri nekaterih ljudeh povzroči tudi alergijske reakcije, za katere so značilni glavoboli, oteženo dihanje, kožni izpuščaji in driska.
Ne samo saharin in aspartam, tudi druga umetna sladila naj bi povzročila nekatere neželene učinke, kot je povečanje tveganja za bolezni ledvic, sladkorno bolezen in karies. Vendar vsi ti neželeni učinki niso bili dokazani, zato jih je treba še dodatno raziskati.
Obstajajo določena stanja, pri katerih ni dovoljeno uživanje umetnih sladil, in sicer fenilketonurija. Zaradi te redke genetske motnje bolnikovo telo ne more razgraditi fenilalanina. To snov najdemo v nekaterih umetnih sladilih, kot sta aspartam in neotam.
Umetna sladila je treba uživati omejeno, da se izognemo slabim učinkom. Če imate posebne zdravstvene težave, se najprej posvetujte s svojim zdravnikom o pravilih in varnih mejah uporabe umetnih sladil. Prav tako pri otrocih in nosečnicah se morate pred uporabo umetnih sladil posvetovati z zdravnikom.