Placebo so "lažna zdravila", ki so narejena tako, da izgledajo kot prava zdravila. To zdravilo se pogosto uporablja kot primerjava za testiranje učinkovitosti zdravila v kliničnih preskušanjih. Čeprav ne vsebujejo nobenih zdravil, imajo placebo lahko psevdoučinek, zaradi katerega se uporabnik počuti bolje.
Placebo pogosto imenujemo prazna zdravila, saj ne vsebujejo nobenih učinkovin, ki bi vplivale na zdravje. Oblika placeba je lahko v obliki tablet, kapsul ali tekočin za injiciranje. Vseboval pa bo samo moko, sladkor ali raztopino soli, morda celo čisto vodo.
Uporaba placeba v raziskavah drog
Placebo se pogosto uporablja v kliničnih preskušanjih zdravil ali cepiv, da bi raziskovalcem pomagali bolje razumeti in oceniti učinkovitost zdravila ali cepiva, ki se preučuje.
Na primer, v študiji novega zdravila za zniževanje holesterola sta bili dve skupini prostovoljcev. Ena skupina je prejela placebo, druga skupina pa testirano zdravilo. Vendar nobeden od njiju ni vedel, katero zdravilo sta prejela.
Raziskovalci so nato primerjali učinke zdravila in placeba v obeh skupinah. Na ta način lahko raziskovalci ugotovijo učinkovitost novega zdravila in ugotovijo, ali obstajajo neželeni učinki zdravila.
Čeprav ne vsebuje aktivnih sestavin, lahko nekateri prostovoljci, ki jemljejo placebo, čutijo, da se njihova bolezen ali simptomi izboljšujejo. Ta pojav se imenuje placebo učinek ali placebo učinek.
Placebo učinek in sprožilec
Več študij kaže, da ima približno 21–40 % udeležencev kliničnih raziskav zdravil placebo učinek. Ta učinek se lahko odraža v različnih parametrih, kot so spremembe srčnega utripa, krvnega tlaka, psihološkega stanja, intenzivnosti bolečine ali celo možganske aktivnosti.
Razlog, zakaj se pojavi placebo učinek, še vedno ni natančno znan. Vendar pa obstaja več dejavnikov, za katere je znano, da igrajo vlogo pri povzročanju tega pojava, in sicer:
1. Hormonske reakcije
Če dobimo placebo, bodo možgani domnevali, da zdravilo lahko deluje pri zdravljenju določenih bolezni ali težav. Zato lahko oseba občuti izboljšanje simptomov, kot so manjše bolečine, glavoboli ali občutek umirjenosti.
Raziskave kažejo, da naj bi bil ta učinek zato, ker lahko placebo spodbudi možgane k proizvodnji različnih kemikalij, kot so endorfini, dopamin, oksitocin in serotonin, ki lahko lajšajo bolečine in pomirjajo.
2. Naključje
Simptomi nekaterih bolezni ali stanj se lahko pojavijo in izginejo sami brez zdravljenja.
Ta učinek se lahko pojavi tudi hkrati z dajanjem placeba, tako da oseba čuti, da je placebo dan za lajšanje simptomov. To se pri nekaterih udeležencih raziskav drog pogosto zgodi.
3. Predlog
Pri nastanku placebo učinka igrajo vlogo tudi predlogi misli ali psihološka podpora. Med udeleženci študije je večja verjetnost, da se bodo pojavile placebo reakcije, če verjamejo, da dano "zdravilo" lahko lajša simptome ali zdravi bolezen.
Nasprotno, če so skeptični ali niso prepričani o učinku danega zdravila, se bo učinek placeba težje pojavil.
4. Vrsta placeba
Na splošno bodo imeli prostovoljci, ki prejemajo placebo v obliki injekcije placebo učinek ki je močnejša od ljudi, ki jemljejo placebo tablete ali kapsule. To je lahko povezano z dojemanjem nekoga, ki misli, da lahko injekcijska zdravila delujejo bolje in hitreje kot peroralna zdravila.
5. Odnos zdravnik-pacient
Ton glasu, izbira besed, govorica telesa in očesni stik z zdravnikom lahko povzročijo, da oseba verjame in verjame v učinkovitost placebo zdravila, ki ga jemlje.
To naj bi bilo povezano s sugestivnim učinkom placeba, zaradi katerega lahko prostovoljci občutijo določene učinke, čeprav ne dobijo originalnega zdravila.
Čeprav lahko vpliva na stanje osebe, ki prejema zdravilo, placebo učinek velja za znak neuspeha zdravljenja.
Če prvotno zdravilo in placebo dajeta enak rezultat, pozitiven ali negativen, se zdravilo šteje za neučinkovito. Raziskovalci bodo med študijo težko ločili med učinkom placeba in dejanskim učinkom zdravila.
V določenih primerih se placebo lahko uporabi tudi kot oblika terapije za lajšanje simptomov, nad katerimi se bolnik pritožuje.
Nekatere raziskave kažejo, da je učinek placeba lahko celo skoraj enak učinku prvotnega zdravila pri lajšanju bolečin, zmanjševanju anksioznosti, lajšanju depresije in premagovanju simptomov psihosomatskih motenj. Vendar je to treba še dodatno raziskati.
S placebom se lahko človek počuti bolj zdravo, vendar niso prave droge. Če trpite za boleznijo, je priporočljivo obiskati zdravnika, da vam predpiše ustrezno zdravljenje.