Žleze slinavke imajo različne pomembne funkcije za telo, zlasti proizvodnjo sline, ki igra vlogo pri procesu prebave hrane. Pri nekaterih stanjih pa so lahko tudi žleze slinavke motene, tako da to vpliva na zdravje telesa.
Žleze slinavke so sestavljene iz treh glavnih delov, in sicer parotidne žleze, ki se nahajajo na obeh straneh spodnjih lic, podjezične žleze so pod jezikom, podmandibularne žleze pa pod krivino čeljusti.
Poleg treh glavnih žlez slinavk obstajajo tudi majhne žleze slinavke, ki so raztresene po strehi ust, ustnic, notranji sluznici lic, nosu, sinusnih votlinah in grlu. Te manjše žleze so tako majhne, da jih je mogoče videti le z mikroskopom.
Poleg proizvodnje sline žleze slinavke delujejo tudi kot mazivo za preprečevanje suhih ust, pomoč pri požiranju, zaščito zob pred bakterijami in pomoč pri prebavi hrane.
Zdravje žlez slinavk je zaradi svoje pomembne vloge vedno vzdrževano, da bi se izognili različnim motnjam.
Motnje žlez slinavk
Za okvaro žlez slinavke so običajno značilni suha usta, zvišana telesna temperatura, bolečina, oteklina in neprijeten okus po slini. No, motnje, ki se lahko pojavijo, vključujejo:
1. Virusne in bakterijske okužbe
Nekatere vrste virusnih okužb, kot so mumps, gripa in HIV, lahko povzročijo otekanje žlez slinavk. Simptomi lahko vključujejo zvišano telesno temperaturo, bolečine v mišicah, bolečine v sklepih, otekla lica in glavobol.
Vendar pa je za razliko od drugih žlez slinavke parotidna žleza pogosto okužena z bakterijami. Simptomi, ki se lahko pojavijo, so zvišana telesna temperatura, bolečina in otekanje na eni strani lica.
2. Kamni v žlezah slinavk (sialolitiaza)
To stanje je pogost vzrok za otekanje žlez slinavk. Sialolitiaza se pojavi, ko žleze slinavke proizvajajo preveč sline v ustih. Zaradi tega se snovi, ki jih vsebuje slina, kot je kalcij, strdijo in tvorijo majhne kamne.
Ti kamni lahko blokirajo pretok sline v usta, nato povzročijo, da žleze slinavke nabreknejo in postanejo boleče. Kamni, ki se popolnoma zamašijo, povzročajo bolečino pri jedi. Blokada lahko povzroči tudi okužbo.
3. Okužba žlez slinavk (sialadenitis)
Blokiran pretok sline v usta lahko povzroči bakterijsko okužbo žlez slinavk. Ta okužba povzroči otekanje žlez, nastanek grudic v zgornji plasti kože in izločanje gnoja z neprijetnim vonjem.
Sialadenitis je pogostejši pri odraslih, ki imajo kamne v žlezah slinavk. Vendar pa je možno, da jo doživijo tudi dojenčki v prvih nekaj tednih po rojstvu.
4. Sjögrenov sindrom
Sjögrenov sindrom je avtoimunska motnja, pri kateri imunski sistem telesa napada žleze, ki izločajo tekočine, kot so žleze slinavke in solzne žleze.
Približno polovica ljudi s Sjögrenovim sindromom ima tudi povečane žleze slinavke na obeh straneh ust. Vendar je ta oteklina običajno neboleča.
Če napade žleze slinavke, bo Sjögrenov sindrom povzročil suha usta, vnetje dlesni, zobno gnilobo, težave pri žvečenju in požiranju, suh kašelj, hripavost in težave pri govoru.
5. Cista
V žlezah slinavk se lahko tvorijo ciste, če pride do poškodbe, okužbe, tumorja ali kamna, ki blokira pretok sline. Vendar pa obstajajo tudi ljudje, ki se rodijo s cisto v parotidni žlezi. To stanje običajno povzroči motnja v razvoju ušesa.
Ciste v žlezah slinavk lahko bolnikom otežijo jesti, govoriti in pogoltniti. Včasih jo spremlja tudi rumena sluz, ki pri počinju ciste izteka iz žlez slinavk.
Zdravje žlez slinavk lahko vzdržujete z rutinsko skrbjo za ustno zdravje, in sicer tako, da si umivate zobe vsaj dvakrat na dan in ne pozabite uporabiti zobne nitke za čiščenje ostankov hrane med zobmi.
Če opazite otekanje žlez slinavk ali druge simptome, za katere se domneva, da jih povzročajo motnje žlez slinavk, ne odlašajte z obiskom zdravnika, ki vam bo predpisal pravo zdravljenje.